কানাডার আদ্যন্ত
অসীম ভৌমিক
১৮৬৭ সালে কানাডা কনফেডারেশনে অন্তর্ভুক্ত হলেও কানাডার ইতিহাস প্যালিও-ভারতীয় আগমন থেকে বর্তমান সময় পর্যন্ত হাজার হাজার বছর বিস্তৃত। ইউরোপিয়দের আগমনের পূর্বে বর্তমান কানাডা জুড়ে আদিবাসীদের নিজস্ব সংস্কৃতি, বানিজ্য, সামাজিক সংগঠন এবং আধ্যাত্মিক বিশ্বাস ছিল যা ইউরোপীয়দের আগমনের পর সময়ের সাথে প্রায় সবকিছুই বিলুপ্ত হয়ে যায় এবং পরে প্রত্নতাত্ত্বিক খননের মাধ্যমে বিলুপ্ত ইতিহাস জনসম্মুখে আসে।
প্রত্নতাত্ত্বিক এবং আদিম জেনেটিক প্রমাণ ইঙ্গিত করে যে উত্তর ও দক্ষিণ আমেরিকা ছিল শেষ মহাদেশ যেখানে মানুষ স্থানান্তরিত হয়েছিল। প্রায় ৫০,০০০–১৭,০০০ বছর আগে মানুষ সাইবেরিয়া থেকে উত্তর-পশ্চিম উত্তর আমেরিকায় বেরিং ল্যান্ড ব্রিজ পেরিয়ে ধীরে ধীরে অগ্রসর হয়। সেই সময়ে, তারা লরেনটাইড আইস শীট দ্বারা হাজার হাজার বছর ধরে আলাস্কা এবং ইউকন পর্যন্ত আটকে ছিল। প্রায় ১৬,০০০ বছর আগে, তুষার গলনের ফলে মানুষ দক্ষিণ এবং পূর্ব বেরিঙ্গিয়া বরাবর কানাডায় প্রবেশ করে।
উত্তর আমেরিকার জলবায়ু প্রায় ১০,০০০ বছর আগে স্থিতিশীল হয়েছিল – ধারণা করা হয় হিমবাহী হ্রদগুলি শেষ হিমবাহ কালের শেষে গঠিত হয়েছিল। প্রত্নতাত্ত্বিক যুগে অধিকাংশ জনগোষ্ঠী ছিল অত্যন্ত সক্রিয় শিকারী-সংগ্রাহক গোষ্ঠী এবং সময়ের সাথে এই জাতি গোষ্ঠীর মানুষেরা তাদের আঞ্চলিক সীমা প্রসারিত করতে থাকে।
তবে এই নতুন পৃথিবীতে প্রথম আভিবাসনের সময় নিয়ে তর্ক এখনও জারি রয়েছে, আনেকদিন ধরেই ধারণা করা হয়েছিল যে বরফ জুগের শেষ না হওয়া পর্যন্ত মানুষ আমেরিকা মহাদেশ পর্যন্ত পৌঁছাতে পারত না । কারণ এটি মনে করা হয়েছিলো যে ২৫,০০০ থেকে ১৫,০০০ বছর শেষ বরফ যুগের আগে পুরানো পৃথিবীর মানব সংস্কৃতিগুলি শীতল আর্কটিক পরিস্থিতিতে বসবাস করতে সক্ষম নয় এবং তাদের উদ্ভাবিত প্রযুক্তি বা জলযানগুলি খোলা সমুদ্র আতিক্রম করতে সক্ষম ছিল না।
সাম্প্রতিক গবেষণা ইঙ্গিত করে যে, মানুষ অন্তত ৩০,০০০ বছর আগে খোলা সমুদ্রের বিস্তৃত প্রসারণ পেরিয়ে অস্ট্রেলিয়ায় পৌঁছেছিল এবং ২০,০০০ বছর আগে ইউরোপের প্যালিওলিথিক (পুরাতন প্রস্তর যুগ) বাসিন্দারা অত্যন্ত ঠান্ডা পরিবেশের মধ্যে বসবাস করছিল এবং জিব্রাল্টার প্রণালী অতিক্রম করতে সক্ষম জলযান থাকতে পারে। তাত্ত্বিকভাবে এটা প্রমাণ করা সম্ভব যে, মানুষ গত ১০০,০০০ বছরে যে কোনো সময় উত্তর-পূর্ব সাইবেরিয়া থেকে উত্তর আমেরিকায় পৌঁছে থাকতে পারে।
জানা যায় বিভিন্ন আদিবাসী সংস্কৃতি বিভিন্ন সময় প্রচলিত ছিল যেমন উডল্যান্ড কালচারাল সংস্কৃতি যার ব্যাপ্তি ছিল ২,০০০ খ্রিস্টপূর্বাব্দ থেকে ১,০০০ খ্রিস্টাব্দ পর্যন্ত এবং এই সংস্কৃতি অন্টারিও, কুইবেক এবং মেরিটাইমস অঞ্চলে সক্রিয় ছিল। আবার হোপওয়েল সংস্কৃতি যা ৩০০ খ্রিস্টপূর্বাব্দ থেকে ৫০০ খ্রিস্টাব্দ পর্যন্ত আমেরিকান নদীর তীরে ছড়িয়ে পড়ে। হোপওয়েল এক্সচেঞ্জ সিস্টেমটি অন্টারিও হ্রদের কানাডিয়ান তীরে অবস্থিত মানুষের সংস্কৃতি এবং সমাজের সাথে সবচেয়ে বেশি সংযুক্ত।
তবে আর্কটিক দ্বীপপুঞ্জে ডরসেট মানুষ নামে পরিচিত স্বতন্ত্র প্যালিও-এস্কিমোস, যাদের সংস্কৃতি আবিষ্কৃত হয়েছে ৫০০ খ্রিস্টপূর্বাব্দের দিকে এবং এই প্যালিও-এস্কিমোস সংস্কৃতি আজকের ইনুইটের পূর্বপুরুষদের দ্বারা প্রতিস্থাপিত হয়েছিল ১৫০০ খ্রিস্টাব্দের দিকে। এই রূপান্তরটি প্রত্নতাত্ত্বিক রেকর্ড এবং ইনুইট পুরাণ দ্বারা সমর্থিত। ইনুইটদের সংস্কৃতি পশ্চিমাদের থেকে নৃতাত্ত্বিকভাবে আলাদা। কানাডিয়ান আইনি ব্যবস্থা চালু হওয়ার আগে ইনুইট সমাজে প্রচলিত আইনের অস্তিত্ব ছিল না।
নর্স, যারা মূলত গ্রীনল্যান্ড এবং আইসল্যান্ডে বসতি স্থাপন করেছিল তারা ১০০০ খ্রিস্টপূর্বাব্দে কাছাকাছি এসে নিউফাউন্ডল্যান্ড দ্বীপের সর্ব উত্তরের প্রান্তে একটি ছোট নর্স বসতি স্থাপন করেছিলো। নর্স তথা “ভাইকিং যুগের” পর ইতালীয় বংশোদ্ভূত জন ক্যাবট ছিলেন প্রথম ইউরোপীয় যিনি ইংল্যান্ডের রাজা হেনরি সপ্তমের অধীনে প্রথম কানাডায় অবতরণ করেন।
রেকর্ডপত্র পর্যালোচনা করে জানা যায় ২৪ জুন, ১৪৯৭ সালে তিনি আটলান্টিক প্রদেশের উত্তরে কোথাও জমি আবিষ্কার করেছিলেন। প্রথম অবতরণ স্থানটি কেপ বোনাভিস্তা, নিউফাউন্ডল্যান্ডে ছিল বলে মনে করা হয়, যদিও এটি অন্য কোথাও হওয়ার সম্ভবনাও ছিল। ১৪৯৭ সালের পর, ক্যাবট এবং তার ছেলে সেবাস্তিয়ান ক্যাবট উত্তর-পশ্চিম অঞ্চলগুলি অন্বেষণ করার জন্য যাত্রা শুরু করেছিলেন এবং অন্যান্য অভিযাত্রীরাও ইংল্যান্ড থেকে নতুন বিশ্ব অন্বেষণ অব্যাহত রেখেছিলেন যদিও ভ্রমণের এই বিবরণগুলি ভালভাবে রেকর্ড করা হয়নি। যদিও ইংরেজরা ১৪৯৭ সালে উত্তর আমেরিকায় ল্যান্ডফল করেছিলো এবং রাজা সপ্তম হেনরি ইংল্যান্ডের পক্ষে জমি দাবি করেছিলেন তবে তা অনুশীলন করা হয়নি এবং একটি স্থায়ী উপনিবেশ তৈরী করার চেষ্টা করেনি ।
সেন্ট লরেন্স ১৫৩৫ সালে দ্বিতীয় সমুদ্রযাত্রার সময় জ্যাক কার্টিয়েরের সাথে “হোচেলাগা” এ ইরোকুয়েসের সাথে দেখা করেন। নিউ ওয়ার্ল্ডে ফ্রান্সের আগ্রহ ফ্রান্সের প্রথম ফ্রান্সিসের সাথে শুরু হয়েছিল, যিনি ১৫২৪ সালে ফ্লোরিডা এবং নিউফাউন্ডল্যান্ডের মধ্যবর্তী অঞ্চলটি জিওভান্নি দা ভেরাজানোর নেভিগেশন সহায়তায় প্রশান্ত মহাসাগরে যাওয়ার আশায় অন্বেষণ করেছিলেন। কোথাও ল্যান্ডফল তৈরি করেন এবং হেনরি অষ্টম এর পক্ষে ইংল্যান্ডের জন্য এই জমি দাবি করেন।
ফরাসিদের মধ্যে, জ্যাক কার্টিয়ার ১৫৩৪ সালে গ্যাস্পে উপদ্বীপে একটি ক্রস রোপণ করেছিলেন এবং ফ্রান্সিস প্রথম তার নামে জমিটি দখল করেছিলেন, পরবর্তী গ্রীষ্মে “কানাডা” নামে একটি অঞ্চল তৈরি করেছিলেন। কারটিয়ের “সেন্ট লরেন্স” নদী দিয়ে লাচিন র্যাপিডস নদীতে পৌঁছেন যেখানে মন্ট্রিয়ল এখন দাঁড়িয়ে আছে। কানাডার উপনিবেশে ফ্রান্সের দাবি এবং কর্মের ফলস্বরূপ, সেন্ট লরেন্স নদী অঞ্চলে এই উপনিবেশের অস্তিত্ব দেখানোর জন্য আন্তর্জাতিক মানচিত্রে কানাডা নামটি পাওয়া যায়। মূলত ১৫ শতকের শেষের দিকে ফরাসি এবং ব্রিটিশ অভিযানগুলি বর্তমান কানাডাসহ উত্তর আমেরিকার অভ্যন্তরের বিভিন্ন অংশ আবিষ্কার ও উপনিবেশ স্থাপন করে। ১৫৩৪ সালে নিউ ফ্রান্সের উপনিবেশ দাবি করে এবং ১৬০৮ সালে স্থায়ীভাবে বসতি স্থাপন করে।
হামফ্রে গিলবার্টের নেতৃত্বে ইংরেজরা ১৫৮৩ সালে সেন্ট জনস, নিউফাউন্ডল্যান্ডকে রানি এলিজাবেথ এর রাজকীয় বিশেষাধিকার দ্বারা প্রথম উত্তর আমেরিকার ইংরেজ উপনিবেশ হিসেবে দাবি করেছিল। রাজা জেমস প্রথমের রাজত্বকালে ইংরেজরা কিউপিডস এবং ফেরিল্যান্ড, নিউফাউন্ডল্যান্ডে অতিরিক্ত উপনিবেশ স্থাপন করে এবং শীঘ্রই দক্ষিণ ভার্জিনিয়ায় প্রথম সফল স্থায়ী বসতি স্থাপন করে। ২৯ সেপ্টেম্বর, ১৬২১-এ, রাজা জেমস উইলিয়াম আলেকজান্ডারকে একটি নতুন বিশ্ব স্কটিশ উপনিবেশ স্থাপনের জন্য একটি সনদ প্রদান করেন। ১৬২২ সালে, প্রথম বসতি স্থাপনকারীরা স্কটল্যান্ড ছেড়ে চলে যায়। তারা প্রাথমিকভাবে ব্যর্থ হয়েছিল এবং অ্যাংলো-ফরাসি যুদ্ধের শেষের সময় ১৬২৯ সাল পর্যন্ত স্থায়ী নোভা স্কটিয়ান বসতি স্থাপন করা হয়নি। এই উপনিবেশগুলি ডেভিড কির্কের অধীনে ফেরিল্যান্ডে মৎস্য চাষ ছাড়া বেশিদিন স্থায়ী হয়নি। ১৯৩১ সালে, ইংল্যান্ডের প্রথম চার্লসের অধীনে, সুজা চুক্তি স্বাক্ষরিত হয়, যুদ্ধের সমাপ্তি ঘটে এবং নোভা স্কোটিয়াকে ফরাসিদের কাছে ফিরিয়ে দেয়। ১৯৩২ সালের সেন্ট-জার্মেই-এন-লেয়ের চুক্তির আগ পর্যন্ত নতুন ফ্রান্স সম্পূর্ণরূপে ফরাসি শাসনে পুনরুদ্ধার করা যায়নি।
১৭০০-এর দশকের গোড়ার দিকে নিউ ফ্রান্সের বসতি স্থাপনকারীরা সেন্ট লরেন্স নদীর তীরে এবং নোভা স্কটিয়ার কিছু অংশে সুপ্রতিষ্ঠিত হয়েছিল, যার জনসংখ্যা ছিল প্রায় ১৬ হাজারের মতো। তবে পরবর্তী দশকে ফ্রান্স থেকে নতুন আগমন বন্ধ হয়ে যায়, যার অর্থ হল নিউফাউন্ডল্যান্ড, নোভা স্কটিয়া এবং দক্ষিণের তেরো উপনিবেশে ইংরেজ এবং স্কটিশ বসতি স্থাপনকারীরা ফরাসি জনসংখ্যার সংখ্যা প্রায় দশঃএক আনুপাতে বৃদ্ধি পায়।
১৬৮৮ সাল থেকে ১৭৬৩ সাল পর্যন্ত তেরোটি আমেরিকান উপনিবেশ এবং নিউ ফ্রান্সের মধ্যে চারটি ফরাসি ও ভারতীয় যুদ্ধ এবং অ্যাকাডিয়া এবং নোভা স্কটিয়াতে দুটি অতিরিক্ত যুদ্ধ হয়েছিল। রানি অ্যানের যুদ্ধের সময় (১৭০২–১৭১৩), ১৭১০ সালে অ্যাকাডিয়াতে ব্রিটিশ বিজয় হয়েছিল,যার ফলে নোভা স্কটিয়া (কেপ ব্রেটন ছাড়া) আনুষ্ঠানিকভাবে ইউট্রেক্টের চুক্তির মাধ্যমে ব্রিটিশদের কাছে হস্তান্তর করা হয়েছিল, যার মধ্যে রুপার্টস ল্যান্ডও ছিল, যা ফ্রান্স ১৭ শতকের শেষের দিকে জয় করেছিল হাডসন উপসাগরের যুদ্ধে।
সপ্তম বছরের যুদ্ধে ফরাসিদের পরাজয়ের পর, ফ্রান্স ১৭৬৩ সালে তার উত্তর আমেরিকার প্রায় সমস্ত সম্পত্তি গ্রেট ব্রিটেনের কাছে হস্তান্তর করে। নিউ ফ্রান্সের পরাজয়ের পরে স্বাক্ষরিত প্যারিস চুক্তির শর্তাবলীর অংশ হিসাবে, ফ্রান্স নিউফাউন্ডল্যান্ড এবং দুটি ছোট দ্বীপে মাছ ধরার অধিকার ব্যতীত মূল ভূখণ্ড এবং উত্তর আমেরিকার ভূখণ্ডে তার দাবি ত্যাগ করে। ফ্রান্স ইতিমধ্যেই গোপনে তার বিশাল লুইসিয়ানা অঞ্চল হস্তান্তর করেছিল পন্টে ফন্টেইনবেলু চুক্তির অধীনে যেখানে ফ্রান্সের রাজা লুই চতুর্দশ স্পেনের চাচাতো ভাই রাজা তৃতীয় চার্লসকে গ্রেট লেকস উপসাগর থেকে মিসিসিপি নদীর নিষ্কাশন অববাহিকার সমগ্র এলাকা দিয়েছিলেন। ইতিমধ্যে ব্রিটেন তার সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ চিনি উৎপাদনকারী উপনিবেশ, গুয়াডেলুপে (গুয়াডেলুপ সমস্ত ব্রিটিশ দ্বীপপুঞ্জের চেয়ে বেশি চিনি উৎপাদন করেছিল এবং ভলতেয়ার কুখ্যাতভাবে কানাডাকে “কয়েক একর তুষার” বলে উল্লেখ করেছিলেন) ফিরে আসে।
আমেরিকান বিপ্লবের সময় নোভা স্কোটিয়ার কিছু অ্যাকাডিয়ান এবং নিউ ইংল্যান্ডের সহানুভূতি ছিল যদিও কোনো দল বিদ্রোহীদের সাথে যোগ দেয়নি তবে শত ব্যক্তি বিপ্লবী দলে যোগ দেয়। ১৭৭৫ সালে কন্টিনেন্টাল আর্মি দ্বারা কুইবেক আক্রমণ এবং ব্রিটিশ নিয়ন্ত্রণ থেকে কুইবেক কেড়ে নেওয়ার লক্ষ্য স্থানীয় মিলিশিয়াদের সহায়তায় গাই কার্লটন কুইবেকের যুদ্ধ থামিয়ে দেন এবং ১৭৮১ সালের অক্টোবরে ইয়র্কটাউন অবরোধে ব্রিটিশ সেনাবাহিনীর পরাজয় আমেরিকান বিপ্লবকে দমন করার জন্য ব্রিটেনের সংগ্রামের সমাপ্তির ইঙ্গিত দেয়। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র এবং ব্রিটিশদের মধ্যে সংঘটিত ১৮১২ সালের যুদ্ধে ব্রিটিশ উত্তর আমেরিকার উপনিবেশগুলি ব্যাপকভাবে জড়িত ছিল। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সাথে সীমান্তে যুদ্ধের ফলে উভয় পক্ষের একাধিক ব্যর্থ হামলা হয়। আমেরিকান বাহিনী ১৮১৩ সালে এরি হ্রদের নিয়ন্ত্রণ নেয় এবং ব্রিটিশদের পশ্চিম অন্টারিও থেকে তাড়িয়ে দেয়, শাওনি নেতা টেকুমসেহকে হত্যা করে এবং তার সামরিক শক্তি ধ্বংস করে।
১৮৩৭ সালের ব্রিটিশ ঔপনিবেশিক সরকারের বিরুদ্ধে বিদ্রোহ উচ্চ এবং নিম্ন কানাডায় সংঘটিত হয়েছিল, ইংরেজ এবং ফরাসি-কানাডিয়ান উভয় বিদ্রোহীরা নিরপেক্ষ মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের ঘাঁটি ব্যবহার করে কর্তৃপক্ষের বিরুদ্ধে বিভিন্ন যুদ্ধ চালিয়েছিল। চ্যাম্বলি এবং সোরেল শহরগুলি বিদ্রোহীদের দ্বারা দখল করা হয়েছিল এবং কুইবেক সিটিকে উপনিবেশের বাকি অংশ থেকে বিচ্ছিন্ন করা হয়েছিল। মন্ট্রিয়লের বিদ্রোহী নেতা রবার্ট নেলসন ১৮৩৮ সালে নেপেভেরিল-এ জনতার কাছে “লোয়ার কানাডার স্বাধীনতার ঘোষণা” পাঠ করেন। তবে কুইবেক জুড়ে লড়াইয়ের পর দেশপ্রেমিক আন্দোলনের বিদ্রোহ পরাজিত হয়। প্রতিশোধে কয়েকশ গ্রামবাসিকে গ্রেফতার করা হয়েছিলো এবং বেশ কয়েকটি গ্রাম পুড়িয়ে দেওয়া হয়েছিলো ।
পরিস্থিতি তদন্ত করতে ব্রিটিশ সরকার তখন লর্ড ডারহামকে কানাডায় পাঠায় এবং ১৮৪০ সালের ইউনিয়নের আইনের অধীনে কানাডাকে যুক্তরাজ্যের একক উপনিবেশ, কানাডা প্রদেশের অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছিল এবং ১৮৪৮ সালে নোভা স্কটিয়াতে কার্যকর হওয়ার কয়েক মাস পরে দায়িত্বশীল সরকার অর্জিত হয়েছিল।
এদিকে ভ্যাঙ্কুভার দ্বীপের উপনিবেশটি ১৮৪৯ সালে ফোর্ট ভিক্টোরিয়াতে একটি ট্রেডিং পোস্টের রাজধানী হিসাবে চার্টার্ড করা হয়েছিল। স্পষ্টভাবে সংজ্ঞায়িত করার জন্য ১৮৫৩ সালে রানি শার্লট দ্বীপপুঞ্জের উপনিবেশ এবং ১৮৫৮ সালে ব্রিটিশ কলাম্বিয়ার উপনিবেশ এবং ১৮৬১ সালে স্টিকাইন টেরিটরি তৈরি করা হয়েছিল এবং ১৮৬৩ সালে ব্রিটিশ কলাম্বিয়া উপনিবেশের অন্তর্ভুক্ত হয়েছিল।
আমরা অনেকেই জানি যে ১৮৬৭ সালের ১ জুলাই কানাডা পশ্চিম তথা অন্টারিও, কানাডা পূর্ব তথা কুইবেক, নিউ ব্রাঞ্চউইক এবং নভাস্কশিয়া এই চারটি প্রদেশ একত্রিত হয়ে ব্রিটিশ উত্তর আমেরিকা আইনের অধীনে ডোমিনিয়ন অব কানাডা নামে একটি নতুন দেশ গঠন করে। কানাডা একটি স্ব-শাসিত দেশ হওয়ার স্মরণে প্রতি বছর ১ জুলাই ডোমিনিয়ন ডে পালন করা হয় যা বর্তমানে কানাডা ডে নামে পরিচিত।
উল্লেখ্য ১৮৪১ সাল থেকে ১৮৬৭ সাল পর্যন্ত আপার কানাডা, কানাডা পশ্চিম এবং লোয়ার কানাডা, কানাডা পূর্ব নামে পরিচিত ছিল যদিও ১৮৪০ সালে আপার এবং লোয়ার কানাডাকে একত্রে প্রভিঞ্চ অব কানাডা নামে উল্লেখ করা হয়েছিল।
১৮৬৭ সালে কানাডার আনুষ্ঠানিক যাত্রা শুরু হলেও বর্তমান অন্যান্য প্রদেশ এবং টেরিটোরিগুলো পরবর্তীকালে বিভিন্ন সময় কানাডা ফেডারেশনের সাথে যুক্ত হয়। মূলত ১৮৭০ সালে ম্যানিটোবা এবং উত্তর-পশ্চিম অঞ্চলগুলি কানাডা ফেডারেশনের সাথে যুক্ত হয় তারপরে ১৮৭১ সালে ব্রিটিশ কলাম্বিয়া এবং প্রিন্স এডওয়ার্ড দ্বীপ ১৮৭৩ সালে কানাডার সাথে যোগ দেয়। আলবার্টা এবং সাসকাচোয়ান ১৯০৫ সালে প্রদেশে পরিণত হয়। সর্বশেষ প্রদেশ, ১৯৪৯ সালে নিউফাউন্ডল্যান্ড এবং ল্যাব্রাডরের যোগদানের সাথে শেষ হয় ব্রিটিশ উত্তর আমেরিকার দেশ কানাডার বর্তমান সীমানা।